Садовая арка представляет собой своего рода открытую калитку, находящуюся в проходе между разными зонами участка. Обычно это конструкция из металлических прутьев, дерева или камня, часто завитая быстрорастущими вьющимися растениями (в том числе декоративно-цветущими, например клематисами или розами).
Арки замечательно сочетаются с живыми изгородями и уголками для отдыха. Часто их используют как независимый декоративный элемент. Удачным решением считается использование садовых арок в обозначении определенной зоны, например детской площадки или места для приготовления шашлыка. Если установит в ряд садовые арки, соединив их между собой рамами, получится пергола.
Как арка, так и пергола, прежде всего, должны выполнять определенную функцию. Они ни в коем случае не должны располагаться посреди лужайки или рядом с клумбой.
В классическом варианте перголы используют для обрамления дорожек-частичного или вдоль всей их длины - вьющимися по опорам цветущими растениями или для создания навесов, под которыми размещаются места для отдыха. Арку можно соорудить около стены или живой изгороди и в образовавшуюся нишу поставить скамейку или статую; в виде арки можно также оформить вход в одну из зон сада.
Арки и перголы должны сочетаться с домом и садом по материалу и дизайну. Грубо отесанные столбы хороши для сада с планировкой в традиционном стиле, но совершенно неуместны в ультрасовременном саду. Наконец, арки или перголы должны быть прочными и надежными, чтобы противостоять напору сильного ветра, даже когда все сооружение увито вьющимися растениями и покрыто сверху кровельным материалом.