С развитием малоэтажного строительства печное дело переживает как бы второе рождение. Казалось бы — ну какой интерес у горожанина может быть к дровяной печи, если у него в квартире газовая или электрическая плита и центральное отопление? Но появился загородный дом из профилированного бруса, и появилось желание сделать это жилище основным местом своего пребывания. В любом случаи не обойтись без отопления, наиболее доступным вариантом, которого является все-таки печное.
Ближайший аналог печи камин в плане отопления не так эффективен, как печь, но у него свои достоинства. Помимо отопления и вентиляции помещения он завораживает обитателей живым огнем, а в каждом из нас осталось что-то от огнепоклонника. Не зря во всем мире печи и камины самых разнообразных назначений и конструкций стали товаром в высшей степени широкого потребления. У нас же в оснащении печью или камином нуждается в первую очередь загородный дом, как только речь заходит об обеспечении его хоть какой-нибудь инфра структурой. И начинается все, естественно, с выбора печи.
Вопрос этот весьма специфический, потому что обусловлен очень многими причинами. Например, если отапливается баня из лафета, нужна, естественно, банная печь, в которой, в свою очередь, необходима каменка. Если печь располагается в доме, то следует определиться с ее размерами и тепло производительностью, назначением (требуются только тепло или еще и плита для приготовления пищи, духовка, сушилка и т. д.), конструкцией, размещением сколько и каких помещений должно отапливаться.
Камины относятся к так называемым не теплоемким печам, т. е. они начинают обогревать помещение практически сразу же после начала топки. В них тепло не запасается, как в кирпичных или каменных, в которых сначала разогревается массив печи, на что уходит время. Но по этой же причине металлическая печь греет, пока в ней горит огонь, при этом она обладает, безусловно, лучшей теплоотдачей, поскольку греющиеся поверхности имеют температуру на сотни градусов большую, чем, например, у кирпичных печей. Поэтому и габариты металлических печей, как правило, намного меньше, чем у иных их аналогов, — страшно представить себе металлическую печь величиной, например, с «голландку».
Есть в этом и другая сторона вопроса - металлические печи максимально пожароопасны, в силу чего требуют при своей установке особой осторожности, зато они не нуждаются в массивных и трудоемких фундаментах, а размещение их в постройке любого назначения по трудозатратам несоизмеримо с возведением той же кирпичной печи. Наконец, в последнее время получили широкое распространение металлические печи медленного горения (типа «Булле рьян»), которые отвоевали у каменных печей их прежнее основное преимущество — способность длительное время обогревать помещение при проведении однократной топки.
Каменные печи работают по принципу терма аккумулятора, т. е. в течение длительного времени отдают в помещение, накопленное за время топки тепло. Тепло это мягкое, не сопровождающееся жестким инфракрасным излучением, как это имеет место у металлических печей. Размеры этих печей для отопления одного и того же строения можно варьировать, назначая число необходимых топок в сутки: однократная или двукратная. Наиболее подходят эти печи для домов с постоянным проживанием, поскольку способствуют поддержанию стабильной температуры в отапливаемом объеме.
Наконец, безусловно, выигрывают каменные отопительные устройства с эстетической точки зрения, ибо многие из них, помимо своей утилитарной функции, являются в буквальном смысле произведениями искусства, призванными, в частности, украшать жилище — вспомните хотя бы изразцовые печи. В большей степени это относится к каминам, которые в качестве отопителей занимают промежуточное положение между каменными и металлическими печами, т. к. камины обогревают объем в основном не запасенным в кладке теплом, а излучением открытого пламени, и вступают в работу также сразу же после растопки.
В каждом конкретном случае резонно перечисленные выше факторы положить, что называется, «на чаши весов». Например, вы планируете зимой по субботам-воскресеньям посещать свое загородное жилище с непременным условием попариться в бане. Какую выбрать банную печь? Если она будет кирпичной, то ждать пара придется долго, а это вряд ли кого-нибудь устраивает. Именно по этой причине в индивидуальных банях-новостройках каменные печи сейчас большая редкость . Долго придется «выводить на режим» массивный каменный и даже деревянный дом, выстуженный в длительный период зимнего отсутствия, при наличии лишь той же кирпичной печи, зато очень приятно войти в дом, если эту печь кто-то топит постоянно.
Когда в доме периодически топится печь, которая не только поддерживает необходимую людям температуру, но и забирает из дома и выбрасывает в трубу огромное количество воздуха, необходимого для сжигания дров. Поскольку «свято место пусто не бывает», воздух этот заменяется свежим, притекающим снаружи. Таким образом, печь при топке является мощнейшим вентиляционным устройством.